Días más tarde, se analizaron con más detenimiento las imágenes de la expedición. Mostraban al tiburón dando vueltas y a las ballenas cambiando de formación alrededor del animal que llevaba a Nathaniel. El vídeo no podía demostrar qué había estado pensando la ballena, pero incluso los investigadores escépticos admitieron que el comportamiento era inusual.
Nathaniel volvió a su trabajo, pero las ballenas pasaron a ocupar un lugar mucho más importante en él. Leyó todo lo que pudo encontrar sobre el comportamiento protector. Cada vez que alguien le preguntaba si la ballena realmente le había salvado, evitaba hacer afirmaciones dramáticas. «Sé lo que hizo», solía decir.