A partir de entonces, nadie se atrevió a acercarse. Los cuidadores recurrieron a lanzar carne desde una distancia segura, con los brazos haciendo movimientos bruscos como si lanzaran piedras a un estanque. Noah observaba con el corazón a todo golpear, susurrando entre dientes: «Por favor, cómela, King. Por favor». Cada vez que la carne caía lo suficientemente cerca, el león bajaba la cabeza y comía, pero nunca —nunca— se movió de ese rincón.
Pasaron los días y él seguía allí. Fue entonces, en medio de la confusión de la preocupación, cuando Noah se fijó en algo extraño. Pegado al cristal, con los ojos muy abiertos, señaló: «Papá… mira su barriga. Tiene un aspecto raro. Como si tuviera un gran bulto».