Walter Finnegan se quedó helado a medio paso, mirando fijamente el familiar bulto detrás de su cobertizo. Tras el largo deshielo invernal, volvía a parecer más alto, lo suficiente para inquietarle. Marie insistía en que se lo había imaginado, pero él conocía el patio demasiado bien. Algo debajo de la tierra empujaba hacia arriba, año tras año.
Había cavado allí una década antes, cuando compraron la casa. A varios metros de profundidad, no había encontrado más que raíces enredadas y tierra húmeda, así que se había encogido de hombros pensando que se trataba de un viejo tocón de árbol perdido en el tiempo. Pero el montículo seguía creciendo, lento y obstinado, desafiando cualquier explicación.
Una cálida mañana de primavera, la curiosidad pudo más que la paciencia. Walter cogió su pala, pisó la tierra blanda y cavó más hondo que nunca. La pala raspó algo inquietantemente sólido. Entonces se oyó un agudo ruido metálico, tan fuera de lugar en el tranquilo patio que le cortó la respiración.